Ransomware: entenda como funciona e como se proteger

Se você acompanha notícias sobre segurança digital, provavelmente já ouviu falar em ransomware. Um dos casos mais emblemáticos foi o ataque do WannaCry, que afetou hospitais, empresas e instituições públicas em dezenas de países. Embora esse episódio tenha ocorrido em 2017, o ransomware segue ativo, ganhando novas variantes e impactando organizações de todos os portes.

Neste artigo, explicamos como esse tipo de ataque funciona, quais são os principais tipos de ransomware e o que você pode fazer para evitar se tornar a próxima vítima.

O que é ransomware?

Ransomware é um tipo de malware que bloqueia o acesso a arquivos ou sistemas inteiros por meio de criptografia. O nome vem da palavra inglesa “ransom”, que significa resgate. Depois que os dados são sequestrados, os criminosos exigem o pagamento de uma quantia, geralmente em criptomoedas, para liberar o acesso.

Esse tipo de ataque tem como objetivo extorquir dinheiro das vítimas, explorando a urgência e o impacto que a indisponibilidade de dados pode causar. Empresas que dependem de sistemas online para operar, como hospitais ou instituições financeiras, são especialmente visadas.

Em alguns casos, ocorre uma dupla extorsão: além da ameaça de não devolver os dados, os criminosos também ameaçam divulgar as informações roubadas caso o resgate não seja pago. Obviamente, isso pode causar problemas sérios, inclusive em relação a leis e regulamentos como a LGPD (Lei Geral de Proteção de Dados).

WannaCry e o impacto global

Em maio de 2017, o mundo inteiro acompanhou a disseminação do WannaCry, uma das infecções por ransomware mais rápidas e destrutivas já registradas. O ataque explorava uma vulnerabilidade em sistemas Windows e se espalhou de forma automatizada por redes inteiras.

Hospitais no Reino Unido tiveram que cancelar cirurgias, linhas de produção foram paralisadas e diversas organizações governamentais enfrentaram sérios prejuízos. O caso mostrou que mesmo sistemas considerados seguros podem ser explorados se não forem mantidos atualizados.

Apesar de ter sido contido em questão de dias, o WannaCry deixou um alerta claro sobre a importância de medidas preventivas e apresentou o conceito de “ransomware” para o mundo.

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Como funciona um ataque de ransomware

Um ataque geralmente começa com a entrada do malware por meio de phishing, anexos maliciosos em e-mails ou falhas de segurança não corrigidas. Assim que o ransomware se instala, ele começa a criptografar os arquivos da máquina ou da rede inteira.

Em seguida, uma mensagem aparece exigindo o pagamento de um resgate para recuperar o acesso. Como mencionamos, em alguns casos os criminosos também ameaçam divulgar dados confidenciais, o que amplia a pressão sobre a vítima.

Pagamentos são quase sempre solicitados em criptomoedas, dificultando a rastreabilidade e facilitando a impunidade dos atacantes.

Tipos mais comuns de ransomware

Existem diferentes formas de ransomware, cada uma com suas particularidades. Entre as mais comuns estão:

Crypto-ransomware: criptografa arquivos, tornando-os inacessíveis até que o resgate seja pago.
Locker ransomware: impede o acesso ao sistema operacional, bloqueando a tela do dispositivo.
Scareware: exibe mensagens falsas que simulam alertas de segurança, forçando a instalação de programas pagos.
Doxware: além de criptografar os arquivos, ameaça publicar dados sigilosos caso o pagamento não seja feito.

Cada tipo explora uma abordagem diferente, mas todos têm como base a extorsão digital.

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Quem são os alvos?

Qualquer pessoa ou empresa conectada à internet pode ser alvo de um ataque de ransomware. Entretanto, certos setores enfrentam riscos maiores, como hospitais e clínicas; instituições financeiras; órgãos públicos; universidades; e pequenas e médias empresas com pouca estrutura de segurança.

Além disso, usuários domésticos também podem ser atingidos, especialmente se não utilizam proteção adequada nem fazem backup dos seus dados.

Como se proteger contra ransomware

A melhor defesa contra o ransomware é a prevenção. Algumas medidas simples podem reduzir significativamente o risco de infecção:

Desconfiar de links e anexos recebidos por e-mail, mesmo quando parecem legítimos
Atualizar regularmente sistemas operacionais e softwares
Fazer backup frequente dos dados em local seguro e isolado da rede principal
Utilizar soluções de segurança que incluam proteção contra ransomware, como segurança de e-mail e antivírus de última geração
Implementar autenticação multifator e segmentação de redes
Promover treinamentos de conscientização com foco em phishing, engenharia social e uso responsável de dispositivos

Empresas que adotam uma abordagem integrada de cibersegurança, combinando tecnologia e capacitação dos usuários, tendem a detectar e neutralizar ataques antes que causem danos relevantes.

O que fazer em caso de infecção

Caso um ataque seja bem-sucedido, é importante agir com rapidez e cautela:

Isolar os dispositivos afetados para evitar propagação
Avaliar o impacto e identificar os dados comprometidos
Consultar especialistas em resposta a incidentes
Verificar a existência de backups viáveis
Evitar o pagamento do resgate (além de não garantir a recuperação dos dados, isso financia outras atividades criminosas)
Registrar o incidente e notificar as autoridades competentes, como a Polícia Federal ou o CERT.br

O tempo de resposta pode fazer diferença na contenção do problema e na mitigação das consequências.

Conclusão

O ransomware continua sendo uma das principais ameaças à segurança digital, afetando empresas e usuários no mundo todo. Entender seu funcionamento e adotar medidas preventivas é essencial para evitar perdas financeiras, interrupções operacionais e danos à reputação.

A HSC Labs oferece soluções completas em segurança de e-mail (MailInspector) e conscientização de usuários (MindAware), ajudando empresas a reduzir sua exposição a esse tipo de ataque e fortalecer sua postura de cibersegurança.

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