O que é spam e como se proteger

O spam é uma prática comum desde os primórdios da internet e continua sendo um problema tanto para usuários quanto para empresas. Afinal, quem nunca recebeu uma mensagem não solicitada oferecendo um produto indesejado ou percebeu que sua pasta de lixo eletrônico estava cheia de e-mails de origem desconhecida?

O grande volume de mensagens já é um incômodo por si só, mas o spam também pode ser usado para disseminar golpes, espalhar códigos maliciosos e roubar dados sensíveis. Felizmente, há maneiras eficazes de se proteger.

Neste artigo, vamos explicar o que é spam, como ele funciona, os riscos envolvidos e as melhores formas de prevenção, tanto para indivíduos quanto para empresas. Confira!

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O que é spam

Spam é o envio de mensagens indesejadas, geralmente em massa, com fins publicitários ou maliciosos. Uma de suas principais características é o fato da mensagem não ter sido solicitada nem autorizada por quem recebe. Também conhecido como lixo eletrônico, o termo refere-se literalmente a “Sending and Posting Advertisement in Mass”.

Embora esteja mais associado ao e-mail, ele também se propaga por chamadas telefônicas, mensagens de texto, aplicativos de mensagens e redes sociais.

Dados de 2023 indicam que cerca de 46% de todos os e-mails enviados globalmente são spam, tornando essa prática um dos maiores desafios da segurança digital.

Origem do termo

Há diferentes versões a respeito da origem do termo, mas a mais antiga está ligada a um quadro de humor do grupo Monty Python que menciona a marca SPAM – um presunto enlatado que foi muito consumido durante e depois da Segunda Guerra Mundial.

No episódio, um casal visita uma lanchonete e nota que há o tal do presunto em praticamente todos os pratos do cardápio. A palavra SPAM é então repetida várias vezes. Ao final, um grupo de vikings canta uma música em homenagem ao SPAM, bloqueando qualquer outra conversa.

Anos mais tarde, internautas passaram a associar o episódio e a palavra SPAM ao envio massivo de mensagens. Assim, o termo virou sinônimo de lixo eletrônico.

Como funciona o spam

Para fazer o disparo em massa dessas mensagens indesejadas, os spammers utilizam diversas técnicas tanto para coletar os contatos quanto para enviar a mensagem. Algumas das estratégias mais comuns incluem:

Compra de listas de e-mails: muitas empresas vendem ou compartilham endereços de e-mail sem consentimento dos donos.
Coleta automatizada: scripts percorrem fóruns, redes sociais e sites para capturar e-mails expostos.
Ataques de dicionário: geração automática de endereços de e-mail com base em nomes comuns.
Dispositivos zumbis: computadores infectados enviam spam sem o conhecimento do usuário.

O disparo massivo é uma característica importante do lixo eletrônico. Como muitas mensagens são bloqueadas por ferramentas antispam ou simplesmente ignoradas pelos usuários, os spammers miram num grande número de alvos na expectativa de obter algum retorno.

Principais tipos de spam

O spam se apresenta de diversas formas, sendo que a principal é o envio de e-mails promocionais, como ofertas e mensagens publicitárias, sem autorização do destinatário. Porém, ele também pode ser utilizado para disseminar outros conteúdos, como informações falsas, boatos e fake news.

Além disso, também pode ter fim malicioso, para roubo de dados, disseminação de malware e ganhos financeiros. Isso inclui golpes como promessas de prêmios falsos, heranças que na verdade não existem, ou pedidos de doação.

Em muitos casos, o spam é bastante similar ao phishing, que consiste no envio de mensagens direcionadas para enganar usuários.

É importante ressaltar que ele não chega apenas por e-mail. Ele também pode ser disparado nas redes sociais, com perfis falsos enviando convites ou links maliciosos, e por chamadas e SMS indesejados.

Problemas causados pelo spam

Sobrecarga de caixas de entrada, dificultando a localização de e-mails importantes.
Perda de produtividade, com tempo desperdiçado filtrando mensagens indesejadas.
Golpes financeiros, já que spam e phishing podem resultar em transferências indevidas e até mesmo no roubo de senhas e dados bancários.
Vazamento de dados, pois pode ser usado para coletar informações pessoais ou sensíveis e vendê-las a terceiros.

Como se proteger

Algumas medidas simples ajudam a evitar o recebimento e os impactos dessas mensagens indesejadas. Confira!

Cuidados com e-mails e mensagens

Não exponha seu e-mail publicamente.
Evite se cadastrar em sites duvidosos.
Não abra mensagens de remetentes desconhecidos.
Marque mensagens suspeitas como spam para ajudar os filtros automáticos.
Nunca clique em links de e-mails não solicitados.
Use e-mails temporários para cadastros não essenciais.
Fique atento aos sinais para identificar e-mails falsos.

Proteção do dispositivo

Mantenha seu sistema operacional e softwares atualizados.
Utilize antivírus e firewall para bloquear ameaças.
Evite baixar arquivos de fontes desconhecidas.

Ferramenta antispam para empresas

Para empresas, soluções simples de filtragem de spam não são suficientes. O ideal é contar com um sistema especializado em segurança de e-mail, como o MailInspector da HSC Labs.

O MailInspector oferece dezenas de camadas de filtragem e algoritmos de inteligência artificial para bloquear não apenas lixo eletrônico, mas também phishing e ameaças avançadas, incluindo malware.

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Conclusão

O spam é uma das ameaças mais persistentes da internet e pode trazer prejuízos significativos para indivíduos e empresas. No entanto, seguindo boas práticas de segurança e utilizando soluções antispam avançadas, é possível minimizar seus impactos e garantir um ambiente digital mais seguro.

Quer saber mais sobre segurança digital? Confira nosso artigo sobre 10 boas práticas de segurança de e-mail!